本报记者 王忠耀 吴春燕
卢永根 新华社发
【最美奋斗者】
9月的广州仍是一派夏日景象，在位于天河区五山路的 ，校园中的紫荆花树仍是郁郁葱葱；波光粼粼的洪泽湖畔有不少晨读、锻炼的身影。然而与往年不同，校园中唯独少了一个陪伴华农走过了几十年发展历程的身影——老校长卢永根。
1930年，卢永根出生于香港，1936年开始入读香港粤华中学附属小学，接受到较好的教育。抗日战争时期，战争的残酷让卢永根的民族意识开始觉醒。
初中时期的卢永根，在岭英中学碰到了思想进步的语文老师林莽中（萧野），并经他介绍到香港培侨中学读高中。在卢永根看来，培侨中学的三年时光，是他树立正确的人生观、世界观和价值观的重要时期，在这里他逐渐成长为一个坚定的革命者。
1952年，作为华南农学院的首批学生，他在这里遇到了我国著名农业科学家、教育家丁颖先生。踏着老师未竟的步伐，他继承了丁颖生前收集的7000多份野生稻种，后来逐步扩充到1万多份水稻种质资源，这成为我国水稻种质资源收集、保护、研究和利用的重要宝库之一。
即使退了休，卢永根对水稻的研究热情也依旧不减。2000年前后，卢永根和学生们根据文献，前往广东高州、佛冈、遂溪、博罗、惠来等地搜集资源。野生稻多分布在山顶、水泽等人迹罕至之处，许多地方只能徒步。彼时卢永根已是七旬老人，却依然兴致勃勃。山高无路，荆棘丛生。到最后，卢永根体力不支，可仍坚持要去现场，于是学生们架着他，慢慢往上爬。老照片上，卢永根一手拄拐，一手扶树，在野生稻旁笑得格外开心。
卢永根一生致力于水稻的遗传育种研究。20世纪80年代初期他带领团队研究水稻的杂种不育性，并和助手张桂权一起提出了水稻“特异亲和基因”的概念，以及应用“特异亲和基因”克服籼粳亚种间不育性的设想，被业界认为是目前对栽培稻杂种不育性和亲和性比较完整和系统的新认识，对水稻育种实践具有指导意义。
从1983年开始，卢永根担任了13年华农校长。其间，他打破学校面临的人才断层困局，给有能有为的年轻人拓展了广阔天地。作为一名老党员、老教师，卢永根同样以他的一腔爱国之情去教育和感染他的研究生、青年教师和出国学习访问的学者。华农知名教授、2017年新增选的中科院院士刘耀光，当年曾受教于卢永根。去日本留学后他在当地工作数载。卢永根接二连三给刘耀光写信，向他介绍学校的情况。在卢永根的一再书信动员下，刘耀光最终于1996年回到华农，潜心科研，大有建树。而包括温思美、彭新湘等一大批优秀的青年科技人才，也正是在他的感召下，放弃国外的优渥生活，回到祖国，来到华农，成长为各自研究领域的中坚力量。
2017年3月，卢永根院士及夫人徐雪宾教授将积蓄合计880余万元全部捐赠给 ，成立“卢永根·徐雪宾教育基金”，用于扶持农业教育事业。这是华农建校108年来，最大的一笔个人捐款。
很多老一辈的华农人更不会忘记，1984年的那个夜晚，卢永根在 红满堂草坪上给全校学生作的3个多小时报告——《把青春献给社会主义祖国》中所说：“我今天的发言，如果能像一束小火花一样，点燃你们心扉中的爱国主义火焰，并迸发出热情，去为振兴中华而奋斗，那是我所热切期待的。”